Verso un weekend che vale il primo posto

dall'inviato a Riga Federico Fiorito

Archiviate le prime quattro partite con un filotto di vittorie e un dominio nel gioco quasi totale, la Svizzera si appresta ad affrontare un weekend che vale il primo posto nel Gruppo B. Prima il Canada (sabato alle 15h20) e poi la Cechia (domenica alle 19h20), le quali si sfideranno invece martedì, quando i rossocrociati se la vedranno con la Lettonia, in un finale di girone che sarà di sicuro entusiasmante.

Dominante nel gioco, come detto, la Nazionale di Fischer potrà certamente affrontare a viso aperto le altre potenze presenti a Riga, ma dovrà anche accettare di non avere sempre il possesso del disco. E benché le statistiche vadano prese con le pinze, la Svizzera può vantare dopo quattro partite la migliore efficacia realizzativa del proprio girone (14,8 %) e uno dei migliori penalty killing (87,50 %), mentre di fronte arriveranno gli attuali migliori marcatori dell'intero torneo: Dominik Kubalik (6 gol e 4 assist) e MacKenzie Weegar (3 gol e 5 assist). Il Canada è inoltre la squadra che ha finora tirato di più, 164 volte contro le 134 della Svizzera, che però ha concesso soltanto 57 opportunità agli avversari (contro le 88 dei nordamericani). Numeri destinati a cambiare e a rimodellarsi esattamente come la classifica che vede partire davanti la Svizzera (12), unica a punteggio pieno, seguita da Canada (11) e Cechia (10).

E la Nazionale dalla Foglia d'Acero arriva all'appuntamento con due giorni di riposo nelle gambe e infatti oggi, a differenza dei rossocrociati, si è allenata al gran completo. Sul ghiaccio della Daugava Arena Toffoli e compagni hanno perfino ricevuto il sostegno e il calore di un nutrito gruppo di soldati canadesi di stanza nella capitale lettone che, come ogni comune tifoso, sono andati poi a caccia degli autografi dei loro beniamini. Un bel modo per sentirsi a casa - da una parte e dall'altra - alla vigilia, anche per loro, del primo impegno veramente difficile di questa fase a gironi.