Mathilde si rialza nel giorno del compleanno

dall'inviato a Pechino Federico Fiorito

E così il big air ha regalato a Mathilde Gremaud la seconda medaglia olimpica in carriera e alla Svizzera la terza a Beijing 2022. Nel contesto già suggestivo del trampolino permanente, costruito nella periferia ovest di Pechino, le ragazze si sono cimentate in un’appassionante battaglia che ha premiato la più costante sui tre salti, ma soprattutto quella che è riuscita a giocare la carta vincente all’ultimo tentativo: Eileen Gu, una predestinata che a 18 anni ha dato prova di coraggio, incoscienza e grande classe.

L'emozione: Lo so, eravamo qua per vedere una nuova impresa di Mathilde Gremaud, che per altro in parte c’è stata – mica lo si butta via un bronzo olimpico – ma vedere il pubblico di casa gioire per le gesta di una loro rappresentante nata e cresciuta negli Stati Uniti da padre americano e madre cinese, ti evoca delle sensazioni piacevoli. Durante la cerimonia d'apertura Thomas Bach aveva invitato i potenti a seguire l'esempio dello sport, per una sana rivalità che ripudia i conflitti, e questa unione di USA e Cina nell’esile figura di Eileen Gu, acclamata a gran voce dagli spettatori, è la dimostrazione che, almeno qui, i confini tra i paesi sono davvero più sfumati.

Il personaggio: Mathilde Gremaud cade. Mathilde Gremaud si rialza. Lo aveva già fatto nel 2018 prima di mettersi al collo l’argento nello slopestyle, lo ha fatto anche qui a Pechino alla vigilia delle qualificazioni di un big air che la vedeva tra le favorite dopo il titolo conquistato agli X-Games. Ci ha provato in gara a giocarsi l'all-in nella terza run, consapevole del fatto che un posto sul podio era ormai assicurato. Ma le è andata male. Pazienza, per il suo 22o compleanno si è regalata uno splendido bronzo e c’è ancora lo slopestyle da andare a conquistare.

La curiosità: Per tenere alto l’entusiasmo del pubblico presente – tra l'altro ben più numeroso di quanto visto fin qui dal vivo a Pechino in questo primo scorcio dei Giochi – lo speaker ha la tendenza ad esaltare qualunque evoluzione delle atlete, trasponendo nei fatti la massima olimpica che recita che l’importante è partecipare. Tanta però la delusione percepita tra gli astanti, in taluni casi, all’annuncio di un punteggio ben al di sotto delle aspettative create.