"Come pazienti a due zampe"

"È triste pensare che alcune persone non considerano un animale come meritevole di avere un servizio di soccorso d’urgenza eppure anche lui soffre, quindi credo che sia bellissimo che in Svizzera esista il Servizio di soccorso grandi animali". Alessia Pigazzini-Bassola è membro, da tre anni, della sezione ticinese del GTRD, il gruppo che si occupa di salvare gli animali di grossa taglia in difficoltà (ascolta l'intervista in fondo al testo).

Secondo i volontari un paziente a quattro zampe ha gli stessi diritti di uno a due. Quest’iniziativa, unica nel suo genere in Europa, è nata nel 1997 a Embrach, nel Canton Zurigo, dal "cuore di Ruedi Keller" come ci spiega la veterinaria Jolanda Balli che nel 2009 ha aperto la sezione ticinese che per ora conta quattro volontari (ascolta l'intervista in fondo al testo).

Il GTRD si occupa da ormai 13 anni di recuperare cavalli, mucche, lama, alpaca, ma anche capre, bisonti e cervi in difficoltà o che necessitano di un trasporto d’urgenza in ospedale. Il servizio, che funziona come quelli degli umani, è raggiungibile 24 ore su 24 al numero d'emergenza (079/7007070) e copre tutta la Svizzera, il Liechtenstein e fino a 50 chilometri fuori dai confini nazionali. A livello nazionale, ogni anno, si registrano circa 300 interventi per sei centri, in Ticino, una ventina. Ma chi paga? "Per gli equini, quindi cavalli e asini ad esempio, c'è un'assicurazione che copre i costi d'intervento fino a 5'000 franchi. Costa tra i 90 e i 95 franchi all'anno a esemplare", precisa Jolanda. Non esistono ancora invece polizze analoghe per altre specie, i costi variano quindi a seconda dell'intervento.

"Si imparano tantissime cose, dobbiamo seguire un corso a Zurigo che dura quattro anni, c’è tutta la parte legata alle conoscenze veterinarie, ma dobbiamo anche imparare a muoverci in acqua con una muta e ad arrampicare, ad esempio", ci ha spiegato Alessia che lancia un appello a tutti i ticinesi perché entrino nel GTRD che ha sempre bisogno di nuovi appassionati, "non certo per diventare ricchi ma perché da grandi soddisfazioni".

"Credo che la nostra miglior pubblicità siano gli interventi, se una persona ha la possibilità di salvare la vita a un animale, non lascerà più il gruppo", parola di Jolanda.

Francesca Calcagno