La Volvo che guida da sola

Si fa sempre più concreto il progetto "Drive Me" di Volvo che culminerà fra due anni nella messa su strada di un centinaio di vetture dotate di autopilota e in grado di muoversi normalmente nel traffico cittadino di Göteborg, affidate non a collaudatori ma a comuni conducenti.
“È relativamente semplice costruire e presentare un prototipo con guida autonoma, ma se si vuole influire davvero sulla realtà, bisogna progettare e produrre un sistema completo che sia sicuro, robusto e accessibile al cliente medio” spiega Erik Coelingh, Tecnico Specialista di Volvo Cars.

Quattro radar collocati dietro i paraurti anteriore e posteriore (uno per ogni angolo della vettura) riescono a localizzare gli oggetti in tutte le direzioni. Grazie a una rilevazione basata su un ampio movimento circolare da sinistra a destra e viceversa, e trasmettendo le onde che rimbalzano su segnali stradali, pali e gallerie, i radar riescono a monitorare a 360° l’area attorno all’auto.
Quattro telecamere intercettano gli oggetti in prossimità del veicolo. Due sono collocate sotto gli specchietti laterali, una nel paraurti posteriore e un’altra nella griglia frontale. Oltre a rilevare gli oggetti a distanza ravvicinata, queste telecamere tengono sotto controllo le linee di demarcazione delle corsie.
Uno scanner laser è in grado di individuare gli oggetti davanti all’auto. Non mancano radar e sensori a ultrasuoni che rendono la tecnologia della Volvo autonoma più simile a quella di un aereo che a una convenzionale automobile.

Abbinando le informazioni dei sensori, delle mappe e del Gps, la vettura Drive Me è in grado di scegliere in tempo reale la traiettoria migliore tenendo conto di variabili come la curvatura della strada, il limite di velocità, la segnaletica temporanea e gli altri veicoli.
"Ci stiamo addentrando in un territorio inesplorato nell’ambito della guida autonoma", ha commentato Peter Mertens, Senior Vice President Ricerca & Sviluppo di Volvo Car Group. "Nessuno ha mai compiuto prima questo emozionante passo, ovvero condurre un esperimento pilota in condizioni reali, con l’ambizione di permettere a persone comuni di sedersi al posto di guida nel normale traffico".

Antonio Civile